Biographie de The Carpenters

The Carpenters, biographie, discographie, carrière musicale du plus grand duo de pop au monde

The Carpenters est un duo musical emblématique des années 70. Composé de Karen (chanteuse et batteuse) et Richard Carpenter (chanteur, pianiste, producteur et arranger), leur histoire musicale débute en 1965 à Downey avec la création du trio « The Richard Carpenter Trio », Californie. Karen, née le 2 mars 1950 et disparue le 4 février, 1983, et Richard, né le 15 octobre 1946. C’est durant l’adolescence que Richard se sensibilisa à la musique, écoutant les disques de son père qui n’était autre que Perry Como ou Ella Fitzgerald, ces premières inspirations musicales influenceront beaucoup le groupe par la suite, reprenant des grands succès de Como pour des émissions de télévisions ou collaborant en 1981 avec Ella Fitzgerald.

Dès 1969, ils signent avec A&M Records, ce qui marque le début de leur ascension. Leur premier album, « Ticket To Ride » (1969), reçoit un accueil modéré, mais la maison disque choisit de les garder. Peu de temps après leur signature avec A&M Records, le duo rencontre le célèbre producteur Burt Bacharach qui, impressionné par leur talent, les invita à jouer en première partie lors d’un concert caritatif qu’il faisait. À cette occasion, Herb Alpert leur demande de retravailler quelques chansons de Bacharach & Hal David, dont le célèbre Close To You, réarrangé par Richard Carpenter donnant lieu quelque temps plus tard à une version enregistrée pour un single :

Le single « Close to You » (1970) les propulse au sommet des charts. Ce titre, originellement écrit pour Dionne Warwick, est devenu leur plus grand succès. Grace à cela, ils ont obtenu leur premier Grammy Award.

« Rainy Days and Mondays » sorti en 1971, contribua à leur renommée. En outre, cela propulsa leurs albums suivants.  « A Song for You » (1972) et « Now & Then » (1973), qui furent tout deux récompensés d’un disque d’or.

À noter que c’est la mère de Karen et Richard qui nomma leur album « Now & Then ».  Par ailleurs, leur rencontre avec le président Richard Nixon en 1972 témoigne de l’influence et de l’importance que les Carpenters avaient à l’époque, devenant progressivement l’un des groupes de soft rock et de pop easy listening les plus populaires de leur époque. The Carpenters connurent par la suite d’autres succès, tels que « Superstar » (1970) sur l’album de Joe Cocker ou « Goodbye to Love » (1972).

Puis, après une tournée à travers tous les États-Unis, The Carpenters décidèrent d’aller se produire à l’étranger. C’est ainsi qu’en 1974, ils jouèrent devant 85 000 spectateurs au Japon, puis en Allemagne.

A la suite de cette tournée, leur reprise du titre « Please Mr. Postman » originellement interprété par le trio vocal féminin « The Marvelettes » en 1961, atteignit la 1ere place du top 100 Billboard. les six albums sortis entre 1969 et 75 furent tous certifiés platine à l’international. Néanmoins, ce ne fut pas le cas de  » A Kind of Hush » , sorti en 1976.

Cela affecta fortement Richard, comme le démontre son état de santé en 1978. Addict aux antidépresseurs depuis déjà plusieurs années, il quitta soudainement la tournée pour . Leur dernière apparition ensemble sur scène fut au Pacific Terrace Theatre, Californie, Richard entamant par la suite une cure de désintoxication pour soigner son addiction et Karen continuant à se produire seule, bravant les rumeurs de la séparation du groupe.

Après une collaboration avec Ella Fitzgerald, The Carpenters sortirent leur dernière production, « Made in America » (1981).

Malheureusement, le décès prématuré de Karen en 1983, atteinte d’anorexie mentale depuis plusieurs années, stoppa toute possibilité de voir le duo se reformer un jour. Leur dernière apparition publique date du 11 janvier 1983, lors d’une session de photo à l’occasion du 25e anniversaire des Grammy Awards.

Richard continua de produire de la musique sous le nom The Carpenters, publiant plusieurs albums posthumes contenant des enregistrements de la voix de Karen, des inédits et des « outtakes ». En 1987, il sortit un album solo « Time » accueillant Dionne Warwick et Dusty Springfield.

Considéré comme l’un des plus grands duos vocaux de tous les temps, The Carpenters est resté un monument de la musique Pop et easy listening des années 70, assurant plus de 800 concerts dans le monde entier, de multiples disques de platine, une étoile sur le Hollywood Walk Of Fame, des films sur leur succès, et de nombreux classiques intemporels. Karen Carpenter reste aujourd’hui l’une des plus grandes voix féminines de variétés du XXème siècle, Paul MacCartney la considérant tout simplement comme la plus grande chanteuse qui n’ait jamais existé.

Discographie de The Carpenters

Albums

1. Offering/Ticket to Ride (1969)
2. Close to You (1970)
3. Carpenters (1971)
4. A Song for You (1972)
5. Now & Then (1973)
6. Horizon (1975)
7. A Kind of Hush (1976)
8. Passage (1977)
9. Christmas Portrait (1978)
10. Made in America (1981)
11. Voice of the Heart (1983) – posthume
12. An Old-Fashioned Christmas (1984) – posthume
13. Lovelines (1989) – posthume
14. As Time Goes By (2001) – posthume

Singles populaires

1. « (They Long to Be) Close to You » (1970)
2. « We’ve Only Just Begun » (1970)
3. « For All We Know » (1971)
4. « Rainy Days and Mondays » (1971)
5. « Superstar » (1971)
6. « Hurting Each Other » (1972)
7. « Goodbye to Love » (1972)
8. « Yesterday Once More » (1973)
9. « Top of the World » (1973)
10. « Please Mr. Postman » (1974)

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